• 1906, Upton Sinclair, The Jungle, La giungla, PGreco Ed.

La denuncia delle condizioni di lavoro nei mattatoi di Chicago. Sinclair si presenta nel 1934 in California alle elezioni per il governatorato col movimento End Poverty. 

• 1915,  Arthur Conan Doyle, The Valley of Tear, La valle della paura, Mondadori

La seconda parte di questo libro giallo (che è il quarto e ultimo con protagonista Sherlock Holmes) trae spunto dalla vicenda dell'associazione di minatori irlandesi Molly Maguires,19 dei quali furono impiccati nel 1877 dopo essere stati infiltrati dai Pinkerton e accusati di vari omicidi con un processo privo di legittimità giuridica. Nel libro di Doyle l'associazione, di stampo massonico, è denominata “i vendicatori” e opera come una sorta di mafia che uccide i proprietarii e i dirigenti delle miniere che si oppongono ai taglieggi, mentre la difesa dei lavoratori dalle condizioni disumane loro imposte nelle miniere non è neanche sullo sfondo. 

• 1927-1935, Antonio Gramsci, Quaderni dal carcere numero 22, Americanismo e fordismo, Einaudi, 1975 

Analisi del distacco tra lavoro manuale e contenuto umano del lavoro indotta dall'applicazione del taylorismo nelle fabbriche di Ford per avere un controllo totale della produzione cancellando le residue capacità professionali degli addetti. Ciò per creare un “nuovo operaio” parificato ad una macchina e controllato nei suoi comportamenti anche fuori dalla fabbrica convincendolo, con salari più alti della media, a fidelizzare il rapporto con Ford, a non fare assenteismo e a moralizzarsi. Da qui il connesso proibizionismo dell'alcool imposto dallo Stato in quegli anni. Gramsci, come Lenin (che fece un accordo con Ford per impiantarne uno stabilimento in URSS), ritiene che il fordismo (la catena di montaggio) vada bene se utilizzata in una società socialista. Con ciò sottovalutando la nuova forma di sfruttamento del lavoro salariato che toglie potere al lavoratore e dimenticando qui gli scritti di Marx sull'alienazione  e il fascismo praticato da Ford, industriale antisindacale e antisemita, nei suoi impianti, vigilati da una violenta polizia privata.

• 1930, 1932, 1933, John Dos Passos, USA, The Forty Second Parallel, 1919, The Big Money (Il 42esimo parallelo, Millenovecentodiciannove, Un mucchio di quattrini) 

Monumento della letteratura (statunitense) progressista (prima che Dos Passos passasse alla Destra), strutturato su 4 narrazioni parallele: l'occhio fotografico, i cinegiornali, le biografie di persone illustri, le vicende di una dozzina di personaggi. Lotte dei lavoratori, neocapitalismo e imbonitori della mediazione sociale, povertà e lusso, scioperi e guerra. Belle le raffigurazioni dei militanti della sinistra USA: Debs, Haywood, La Follette, Reed; commoventi le lotte sindacali represse da polizia e padroni. 

• 1931, Emma Goldman, Living my Life, Vivendo la mia vita, La Salamandra

L'autobiografia dell'anarchica e femminista. Espulsa dagli Stati Uniti durante la Red Scare del 1919, lasciò l'unione Sovietica dopo la repressione bolscevica della rivolta di Kronstadt, dedicandosi sempre ad iniziative internazionaliste, come l'appoggio alla lotta antifascista in Spagna nel 1936.
 

• 1935,  Mario Soldati, America primo amore, Mondadori

La disillusione del mito americano osservata dello scrittore, che soggiornò negli USA dal 1929 al 1931, negli anni post Venerdi Nero del crollo di Borsa (che “finalmente colpisce il capitalismo e il protestantesimo”), del proibizionismo, della disoccupazione, degli uffici di collocamento privati, dei baraccamenti dei lavoratori settimanali, dei tramps (i senza casa e lavoro). La New York che era anche la "bellezza spaventosa" dei grattacieli e la bruttezza delle case dei quartieri popolari affacciate sulle rugginose ferrovie sopraelevate; la subway come unico luogo d'incontro delle varie etnie, altrimenti separate per lingua, religione, quartiere. L'estraneità tra il green horn (il neo arrivato) e i “martiri dello spatrio” (spatrio sta per emigrazione), che cristallizzavano nel loro quartiere statunitense il “paese” lasciato in Italia, “tagliati fuori dall'America come dall'Italia”, lontani sempre più dai loro figli born in USA che ricercavano l'assimilazione ad un'americanità anche volgare. Estranei al mondo dell'aristocrazia protestante, che reputava “la prosperità finanziaria come segno di Grazia e la disoccupazione e la povertà come segno della Collera Divina”. 

• 1960, William Edward Burghardt Du Bois, Africa in Battle Against Colonialism, Racialism Imperialism

L'intellettuale neroamericano, attivista dei diritti civili, antimperialista,  denunciato nel 1951 per "cospirazione straniera", rinuncia infine alla nazionalità statunitense per quella ghanese.

• Sull'epoca maccartista:

Lillian Hellman, Scoundrel Time, Il tempo dei furfanti

Dalton Trumbo, Letters from the Cold War,  Lettere dalla guerra fredda
Dashiell Hammett, 2009, Interrogatoires, Mi rifiuto di rispondere, Archinto

I verbali delle deposizioni dello scrittore durante il "maccartismo": nel 1951 di fronte alla Corte d'Appello di NY, nel 1953 alla Commissione senatoriali sulle attività antiamericane. Rifiutando di fare i nomi dei dirigenti del Civil Rights Congress, che gestisce i fondi per la liberazione sotto cauzione dei militanti di sinistra arrestati per motivi politici, verrà condannato a sei mesi di reclusione. 

• 1960, C. Wright Mills, Letter to the New Left, Lettera alla nuova sinistra

Il testo del sociologo (teorizzante che il movimento studentesco sostituisce il proletariato come classe rivoluzionaria) che condiziona il primo periodo della Student for Democratic Society, l'organizzazione studentesca che, coi teach-in nelle università e le manifestazioni contro la guerra, arriva a 100.000 iscritti.

• 1963, Betty Friedan, The Femine Mistique, La mistica della femminilità, Castelvecchio

Un libro centrale del femminismo statunitense, indagine sulle donne degli anni Sessanta e la loro vita forzatamente casalinga.

• 1967, Aldous Sellers - Arthur Brown, Sacco and Vanzetti, Il caso Sacco e Vanzetti, Gherardo Casini Ed.

La ricostruzione dei processi e le lettere dei due condannati in un libro scritto prima della riabilitazione ottenuta dal governatore del Massachusetts, Michael Dukakis 

• 1968, Norman Mailer, The Armies of the Night, Le armate della notte 

Washington, ottobre 1968. La prima grande manifestazione contro la guerra nel Vietnam. Due narrazioni legate tra loro. Nella prima, il coinvolgimento di Mailer, che parla di sé in terza persona, nella manifestazione, dal comizio etilico all'arresto. Nella seconda, la cronistoria dell' "assalto" al Pentagono: l'organizzazione, la trattativa col Governo, il comizio al Lincoln Memorial, le varie anime della protesta, l'arrivo dei quasi 50.000 nell'immenso parcheggio suburbano, gli arresti, il martirio finale dei pacifisti quaccheri, le condanne per favoreggiamento della renitenza alla leva. 

• 1986, Charles J. Maland, “Are you now, or have you ever been …?”, Charlot sotto inchiesta,  Marietti Ed.

Nel 1948, prima della metodica “caccia alle streghe” di Mc Carthy, Charlie Chaplin è interrogato dall'FBI presso il Servizio Immigrazione. Dal sunto del dossier desecretato, riportato in questo libro, escono le sue posizioni politiche: si dichiara un liberal, un progressista, un pacifista, ma non un comunista. Esprime (quando si era già nella “guerra fredda”) profonda gratitudine all'Unione Sovietica (Chaplin nel 1942 aveva propugnato pubblicamente, anche con comizi, l'apertura del “secondo fronte” in Europa contro i fascismi: “se non fosse stato per i russi forse ci saremmo trovati il nazismo in casa”). In seguito negli USA inizia la caccia ai comunisti: Hollywood, fondata da produttori in gran parte ebrei, è la “cassa di risonanza” di “un'ondata di fascismo” (Eleonor Roosevelt). Nel 1952, Chaplin è sulla nave l'Europa, gli viene revocato il permesso di rientro negli USA, di cui lui, internazionalista, non ha mai chiesto la cittadinanza. 

•  1990, Mike Davis, City of Quartz: Excavating the Future in Los Angeles, Città di quarzo, Manifesto libri

 Indagine su Los Angeles nel xx secolo. La colonia socialista di Llano del 1914, la speculazione immobiliare, l'attacco al Sindacato, i libri noir, dai Wasp al multietnico, l'invasione dei capitali giapponesi, le associazioni dei piccoli proprietari suburbani contro l'espansione illimitata della città e per l'omogeneità razziale, l'esplosione delle fogne, la cancellazione dello spazio pubblico e degli homeless, i quartieri recintati per ricchi, la violenza poliziesca, lo spaccio, le bande urbane, le rivolte nere, il cattolicesimo proprietario e anti-latinos, la città di Fontana dai polli all'acciaieria al degrado. Un senso di sfiducia nelle lotte collettive contro l'imperante profitto individuale.

• 1998, Philip Roth, I Married a Communist, Ho sposato un comunista, Einaudi

Il libro descrive la vita di una famiglia nel seconda metà dello scorso secolo. Attorno alle loro vicende personali, il contesto di quegli anni: le conquiste sindacali, la candidatura di Henry Wallace (ex vicepresidente di Roosevelt) da parte del Progressive Party, la paura, diffusa dai media e dai politici istituzionali, dei comunisti  (anche se gli iscritti del CPUSA erano meno di 100.000), le espulsioni dei Sindacati di sinistra dal CIO, le decine di associazioni anticomuniste che prepararono liste di proscrizione riempite di chi criticava o manifestava per qualcosa, le migliaia di persone che persero il lavoro, la salute, e qualcuno la vita, i campi di concentramento preparati per il successivo passo, l'ondata di udienze sulle attività antiamericane in tutto il paese (dove si contrappose la dichiarazione "le mie opinioni politiche non sono costituzionalmente affari vostri" a quella che "è venuto il momento di essere o non essere americani"). Conclusione pessimistica del libro sulle possibilità di cambiare collettivamente il mondo. 

• 2000, La battaglia di Seattle, Comunicazione Antagonista edizioni 

Cronaca e commenti della mobilitazione di Seattle tra il 28 novembre e il 4 dicembre 1999. Contro la riunione dell'Organizzazione Mondale del Commercio (WTO) per una totale liberalizzazione degli scambi internazionali nell'ottica di un'ideologia liberista globalizzante, si mobilitano migliaia di persone di varie provenienze e organizzazioni, compresa la marcia di 50.000 organizzata dall'AFL-CIO (il prima fila gli Steelworkers dell'acciaieria Kaiser in sciopero per più di un anno). 

• 2004, Mary Cronk Farrell, Fire in the Hole!

Romanzo storico sullo sciopero dei minatori di Coeur d'Alène (Idaho) nel 1892.

• 2003, Valerio Evangelisti, Antracite , Mondadori

Nel romanzo un pistolero messicano si reca nel 1875 nelle terre carbonifere della Pennsylvania, dove gli immigrati irlandesi lavorano alle infime mansioni rischiose delle miniere. Il sicario transita, e fa il doppio gioco, tra le varie organizzazioni che si scontrano sul territorio (Pinkerton, Coal & Iron Police e vigilantes, per i padroni; Sindacato dei minatori, Ancient Order of Hibernians, Molly Maguires (MM) e Knights of Labor, in varie forme per i lavoratori). Gli omicidi che si susseguono da parte del gruppo clandestino dei MM sono nel romanzo organizzati dal magnate Gowen per i propri interessi politici e antisindacali. Interessante la descrizione della fatica in miniera e del territorio distrutto e annerito dallo scavo dell'antracite. Non bella la descrizione dei MM (posto che siano realmente esistiti e che appartenessero ad essi gli impiccati dopo i processi farsa) come organizzazione, se pur violenta e rigorosamente etnica, eterodiretta dal padrone. Il pistolero si riscatta infine caricando a cavallo le mitragliatrici dell'esercito che vanno a reprimere la "Comune di St.Louis".

• 2006, Emilio Gentile, La democrazia di Dio, Laterza

Con la presidenza Bush jr. la destra politica e religiosa USA utilizza gli attentati dell'undici settembre 2001 per arrogarsi il monopolio della definizione del bene e del male e la prerogativa di definire il "vero americano" promuovendo i miti della "religione civile" , del "popolo eletto" per legittimare le guerre e del "destino manifesto" a governare il mondo. La motivazione è che Dio avrebbe tolto la protezione degli USA a causa di abortisti, pagani, gay e associazioni antirazziste. Gli evangelici fondamentalisti utilizzano la Bibbia per attaccare le conquiste dei diritti civili e la laicità dello Stato, interpretando gli umori di una gran parte del variegato popolo protestante. Nasce un cristianesimo senza Cristo, quasi idolatrico. Il libro ripercorre anche il pensiero degli ultimi presidenti, tutti legati ad un approccio religioso della società.

• 2011, Harold Jacobs, Weathermen, I fuorilegge d'America, Ed. Bepress

La storia e i documenti dei rivoluzionari - dinamitardi del 1969 -70, nati all'interno del movimento studentesco e passati poi in clandestinità.

• 2017, Elisabetta Grandi, Guai ai poveri, La faccia triste dell'America, Gruppo Abele ed.

Milioni di homeless negli Stati Uniti, soprattutto famiglie, molti con scolarizzazione e un lavoro precario. Vi sono compresi più di 2 milioni di bambini. Una popolazione sempre più oggetto di norme repressive, che giungono a limitare o ad impedire la distribuzione di cibo da parte di associazioni umanitarie. 

•   2021, Federico Leoni, Fascisti d'America, Paesi Ed.

Gli orfani di Trump: i suprematisti bianchi, i complottisti di Qanon, le milizie armate, la destra radicale. L'alternative right (alt-right) è non solamente erede del KKK (nato contro i neri, poi contro i diritti civili e l'immigrazione) ma è oggi una galassia antiglobalizzazione, antifemminista, contro lo Stato e per il potere delle comunità locali, per il possesso delle armi. Infarcita da farneticazioni cospirative, non solo composta da nazisti bardati da guerra ma anche da fanatici dei social in giacca e cravatta, essa ha trovato nella presidenza Trump l'opportunità e la copertura politica per uscire dal minoritarismo, influenzando settori del Partito Repubblicano e anche del popolo bianco, che magari ha perso il lavoro, rancoroso contro Washington e i liberal .

• 2024, Marco d'Eramo, I terroni d'Amerca, viaggio nel profondo Sud degli Stati Uniti, Marietti Ed.

Malgrado l'elezione di Obama, i neroamericani sono ancora discriminati e il mito della Confederazione sudista è ancora vivo. L'uragano Katrina evidenzia la segregazione e la differenza di intervento statale a seconda del colore della pelle.